Grass and Gardening

How would you feel if someone told you that he is going to buy some rain? Or haze? When I told to my parents that we are going to buy sod, they felt same way, like I am crazy.

Russians don't buy grass. Of course, I am talking about average Russians, not about so called "new Russians". Those buy and sell everything and anything: forests, oil, energy, existing and never existed companies, etc.

Average Russians, at least the majority of them, live in apartment buildings. So, landscaping is not an issue. Four - six buildings form a perimeter, and the land inside of such a perimeter is called "dvor" (yard).

Government takes care of yard landscaping. A typical yard has a playground with a slide, swings and a sandbox, some trees, parking lot, ropes for laundry air drying, a domino table which is used for playing dominos on a rare occasion, and benches always occupied by elderly ladies.

Grass somehow grows by itself. Nobody mows or waters it.

But it would be a big mistake to think that living in apartments Russians don't do gardening. Quite the opposite. Many Russians have some land in suburb. In Soviet period, companies gave away these lots of land to their employees. Each lot is 600 sq meters. Every inch of these lots has been used with purpose. Gardeners grow potatoes, carrots, cucumbers, tomatoes, eggplants, lettuce, parsley, dill and other greens, strawberries, currants, gooseberry - the early supply of vegetables and berries for their families. Who would dare to grow grass in there?

Get the American Point of View

Во саду ли, в огороде...

Что бы Вы подумали о человеке, который сказал бы вам, что он собирается прикупить немного дождя? Или тумана? Когда я сообщила своим родителям, что мы собирается покупать траву для лужайки, они подумали обо мне то же самое, что и Вы сейчас.

Русские не покупают траву. Нужно оговориться, что я говорю о средне-статистических русских, а не о так называемых «новых русских». Те покупают и продают всё и вся: леса, нефть, энергию, существующие и несуществующие компании, мертвые души и т.д. Обычные же русские, по крайней мере большинство из них, живут в многоквартирных домах. Так что вопрос о ландшафте отпадает сам собой. Земля, находящаяся между четырьмя – шестьми домами, стоящими перпендикулярно друг другу и образующими четурехугольник, называется «двор». Обустройством двора занимается домоуправление, государственная организация. Типичный двор включает детскую площадку с обязательными горкой, качелями и песочницей, несколько деревьев, парковку для автомобилей, натянутые веревки для сушки белья, стол для домино, редко используемый по назначению, и лавочки, всегда оккупированные старушками. А трава во дворах почему-то растет сама по себе. Никто ее не подстригает и не поливает.

Но не думайте, что живущие в многоквартирных домах русские ничего не знают о садоводстве. Многие из них имеют участки земли за чертой города. В советсткое время эти участки в 6 соток раздавались предприятиями своим работникам. Каждая пядь земли на этих небольших участках используется по назначению, с пользой. Садоводы выращивают картошку, морковь, огурцы, помидоры, кабачки, баклажаны, салат, петрушку, укроп и другую зелень, клубнику, смородину, крыжовник – годовой запас овощей и ягод для своих семей. Кому ж в голову придет выращивать траву, если можно вырастить что-нибудь съедобное?

Точка зрения американца